Prima harta genetica a cancerului de san si colon

O veritabila revolutie in medicina este decodarea genomului uman.
In urma cu o luna, mass-media din toata lumea relatau despre descoperirile profesorului Victor Velculescu si ale colectivului sau de la celebra Universitate "Johns Hopkins" din Baltimore (SUA), dupa ce prestigioasa revista "Science" a publicat un studiu despre descoperirile savantului de origine romana asupra grupurilor de cromozomi din celulele de cancer mamar si colonorectal.
Echipa Victor Velculescu este considerata a fi facut un adevarat "tur de forta", descoperirile acesteia sporind viteza in obtinerea unor noi medicamente. Cercetatorii de la "Johns Hopkins" au identificat genele ale caror mutatii sunt raspunzatoare cu dezvoltarea cancerului. Din 13.000 de gene au "triat" 189 de candidate la producerea bolii. Profesorul Victor Velculescu a avut amabilitatea de a ne acorda interviul pe care il reproducem in continuare.

Mecanismul cancerului

- Ce ati descoperit de fapt in legatura cu genele care produc cancerele la san si colon? Aveti o harta definitiva a lor?
- Cercetarile noastre ne-au dat posibilitatea sa schitam, pentru prima data, o harta a genelor cancerului de san si colon. Identifica principalele gene care sunt modificate in aceste cancere si care pot fi folosite pentru a putea dezvolta noi metode de depistare si terapie a cancerului. Genele mutante ne dau de asemenea o perspectiva noua asupra mecanismului cancerului, care vor directiona cercetarile in acest domeniu pentru viitoarele decenii.
- Putem vorbi de transmisie ereditara a cancerului? Sunt mai expusi cei cu antecedente in familie decat ceilalti?
- Predispozitia spre cancer poate fi transmisa si pe cale ereditara, insa marea majoritate a cancerelor provin din mutatii ale genelor care se intampla in cursul vietii noastre. In aceste cancere, genele pot sa fie modificate prin hazard sau prin expunere la substante cancerigene, cum ar fi cele continute din fumat, in aer si apa poluate, precum si expunerea excesiva la soare.
- Cat de devreme se pot detecta mutatiile genetice cu potential cancerigen? Se prevad in viitorul apropiat controale genetice de rutina?
- Mutatiile genetice in genele de cancer se pot depista in prezent numai in cancerele dezvoltate. Insa metode noi de depistare a acestor mutatii promit ca in viitor analizele genetice sa fie facute de rutina. Revolutia tehnologica in domeniul genetic impreuna cu noile studii facute de noi si alti cercetatori vor permite ca aceste teste diagnostice sa devina posibile in viitorii zece ani.
- Se poate interveni prin ingineria genetica si repara aceste defecte genetice inainte ca boala sa devina manifesta? Sau deocamdata ramanem la modalitatile "clasice" de tratament, cele care se folosesc astazi