De la e-mail la "discutii fata in fata"

Internet-ul a deschis larg portile comunicarii intre oamenii din toatecolturile lumii, fiind astazi pentru multi un substitut al banalelordiscutii telefonice sau chiar al intalnirilor. E-mail, instant messagingsau chat, iata numai cateva modalitati prin care poti lua legatura cucine doresti, indiferent de distanta care va desparte. Insa, de cele maimulte ori, emoticon-urile sau diversele moduri prin care-ti poti exprimastarile sufletesti pe Internet nu se pot compara cu o discutie fata infata. Asa a aparut video-chatul, un fenomen in continua expansiune careincepe sa prinda usor-usor si in Romania.

Prin video-chat se intelege discutia pe care o porti cu unul sau maimulti parteneri, prin intermediul unei camere digitale (webcam) conectatela calculator. Imagineaza-ti ca stai relaxata in fata calculatoruluisi... te strambi la varul tau plecat in Canada. Si totul in timp real. Sauca vorbesti relaxata cu prietena ta din Franta, pe care nu ai vazut-ode ceva timp. Sau, de ce nu, vorbesti cu profesorul sau medicul defamilie. Suna tentant, nu?

Pentru a-ti da seama de amploarea pe care a luat-o comunicarea prin webcameste de ajuns sa intri pe una din camerele de chat de pe Internetulinternational. Vei gasi acolo o multime de oameni dornici sa comunicecu tine si, in functie de camera pe care intri, existenta unei cameredigitale poate deveni o necesitate.
Cu acest gand am pornit intr-o incursiune pe Internet, pentru a testa unvideo-chat si ne-am oprit la BritCafe, in incinta Consiliului Britanicdin Bucuresti. Scopul realizarii acestui test a fost de a vedea cat deviabil este video-chat-ul si cum influenteaza comunicarea pe Internet.

Vis-a-vis de ASE, la BritCafe...
Pentru testare am utilizat un calculator cu un sistem de operareWindows 98 si un webcam Philips. Mediul de comunicare folosit a fostclientul de instant messaging al MSN - MSN Messenger. Comunicareaprin webcam s-a realizat cu programul NetMeeting pe care, daca nuil ai instalat, il gasesti in distributiile de Windows sau la adresawww.microsoft.com/windows/netmeeting.

Pentru video-chat nu ai nevoie de un calculator cu performante inalte,insa macar un computer cu minim 64 de MB de RAM este necesar. Scopulacestui test, chiar daca a fost realizat printr-o conexiune broadband,a fost acela de a determina si posibilitatea unei comunicatii webcamprintr-o conexiune dial-up. Se poate? Vom vedea mai incolo.

Asadar, primul pas a fost acela de a porni programul MSN Messenger, princare poti invita la video chat un utilizator din lista de contacte (numaidaca are instalat software-ul pentru webcam). In acel moment se lanseazaautomat programul NetMeeting, persoana vizata de tine primind invitatiade a se alatura conversatiei. Programul are mai multe facilitati, unadin ele fiind aceea ca iti permite sa-ti vizualizezi miscarile in altafereastra (un lucru care pe noi ne-a incantat). In felul acesta iti daiseama cum esti vazut de partenerul de discutie.

In functie de largimea de banda de care beneficiezi, poti seta sireglajele de calitate ale imaginii. Astfel, poti schimba numarul de cadrepe secunda de la 5 pana la 60. Bineinteles, la o conexiune mai mica,vei fi nevoita sa alegi o succesiune de 5 cadre/secunda.Tot pentru marirea vitezei de succedare a cadrelor, software-ulcamerei web poate transmite imagini alb-negru. Iar daca nici in acestcaz conexiunea dial-up nu face fata, poti opta pentru o camera webcare sa ofere posibilitatea comunicarii in modul "snapshot", adica oreimprospatare a imaginii la interval de cateva secunde.

Si programul NetMeeting are cateva setari care iti vor fi defolos. Astfel, poti opta pentru o dimensiune mai redusa a imaginii incazul in care nu esti multumit de calitatea imaginii. Pentru realizareaunei comunicari la o calitate medie a imaginii, insa la dimensiuneamaxima a ferestrei, avem nevoie de 7-7,5 KB/s pentru datele trimise sitot atat pentru cele receptionate. Pare mult, iar pentru o conexiunedial-up chiar este mult. Dar, va garantam ca in cazul conexiunii dintr-unInternet cafe sau al uneia prin cablu, aceasta este o viteza normala.

Daca vom regla la maxim calitatea imaginii, vom diminua numarul decadre pe secunda pana la valoarea lor minima si, implicit, vom reducedimensiunea ferestrelor. Pentru a nu observa scaderea dramatica decalitate, vom reduce si latimea de banda necesara pana la valoarea de3,5-4 KB/s. Aceasta este o latime de banda suportata de majoritateamodemurilor de 56 Kb/sec de la noi.

Concluzii
Pentru o comunicare prin webcam ai nevoie de o camera digitala (hardware),un software pentru camera digitala (NetMeeting, CuSeeMee), conexiunela Internet si o pagina de web care va gazdui comunicarea prin webcam(Yahoo, MSN etc).
Camerele digitale web afiseaza imaginile in doua moduri: streaming(imagine in flux continuu, asemeni televizorului) si in modul snapshot(imagini care se reimprospateaza la un anumit interval de secunde).

Streaming-ul reprezinta transmiterea live de imagini in flux continuude camera de web catre sistemul care gazduieste comunicarea. In general,numai utilizatorii cu linii dedicate sau cu o banda larga isi pot permiteo camera digitala streaming. In plus, acest tip de webcam solicita omultime de resurse.

Camerele snapshot updateaza (reimprospateaza) o imagine la fiecare 10,20 sau 30 de secunde. Aceste tipuri de webcam sunt recomandate pentrucei cu conturi dial-up. Partea buna este ca imaginile sunt de calitatesi nu consuma multe resurse.

Comunicatia cu ajutorul camerei web te va fascina cu siguranta. Dupa ceo vei incerca, nu vei mai putea comunica fara ajutorul unei camere web,sensul cuvantului "chat" capatand o alta semnificatie pentru tine. Meritasa investesti in achzitionarea unei camere web daca ai o conexiune,chiar si dial-up, care functioneaza excelent.

In asteptarea unor vremuri mai bune si, implicit, a unei latimi mai maride banda pentru noi toti, nu ne ramane decat sa speram ca vei avea partede un video chat excelent.