Nas înfundat, strănut, secreții nazale, ochi care lăcrimează, oboseală și uneori tuse: toamna, aceste simptome pot crea foarte ușor confuzie. Mulți oameni presupun automat că au răcit, deși cauza poate fi o alergie sezonieră, iar alții pun pe seama alergiei o infecție respiratorie virală.
Cele două probleme pot semăna foarte mult la început, însă există câteva indicii importante care te pot ajuta să le deosebești. Mâncărimea ochilor și a nasului, lipsa febrei și simptomele care persistă săptămâni întregi indică mai degrabă o alergie, în timp ce durerea în gât, starea generală alterată, durerile musculare și uneori febra sunt mai compatibile cu o răceală. (Mayo Clinic)
De ce apar alergiile și toamna
Alergiile nu sunt exclusiv o problemă de primăvară. În funcție de plantele din zonă și de sensibilitatea fiecărei persoane, polenul poate continua să provoace simptome și la sfârșitul verii sau toamna. În plus, odată cu răcirea vremii petrecem mai mult timp în interior, unde pot deveni mai importante alte surse de alergeni, precum acarienii, mucegaiul sau particulele provenite de la animalele de companie.
Rinita alergică apare atunci când sistemul imunitar reacționează la substanțe care pentru majoritatea oamenilor sunt inofensive. Printre simptome se numără strănutul, nasul care curge sau este înfundat, mâncărimea nasului și a ochilor și lăcrimarea. Manifestările pot fi sezoniere sau pot apărea pe tot parcursul anului.
Mâncărimea ochilor este unul dintre cele mai bune indicii
Dacă, pe lângă nasul care curge și strănut, te mănâncă intens ochii, nasul sau cerul gurii, alergia devine o explicație mult mai probabilă.
Ochii roșii, apoși și care provoacă mâncărime sunt caracteristici frecvente ale rinitei alergice, în timp ce în răceala obișnuită apar mult mai rar.
Tocmai de aceea, o persoană care spune că „răcește” în fiecare an aproximativ în aceeași perioadă, dar are în special strănut în salve, nas apos și ochi care o mănâncă, ar putea avea de fapt o alergie sezonieră.
Durerea în gât este mai frecventă în răceală
Răceala este o infecție a căilor respiratorii superioare provocată de virusuri.
Printre simptomele tipice se numără nasul care curge sau este înfundat, tusea, strănutul, durerea în gât, cefaleea și uneori durerile musculare ușoare.În alergie, gâtul poate deveni iritat din cauza secrețiilor care se scurg din nas spre partea posterioară a gâtului, dar durerea propriu-zisă în gât este mai puțin caracteristică decât în cazul unei viroze. Durerea în gât apare frecvent în răceală și doar rar în alergia sezonieră.
Ai febră? Este puțin probabil să fie doar alergie
Alergiile nu provoacă febră.
O temperatură crescută sugerează mai degrabă o infecție. În răceala obișnuită, febra poate apărea, deși la adulți este adesea absentă sau ușoară.
Dacă ai febră mare, frisoane, dureri musculare importante sau o stare generală foarte proastă, nu ar trebui să presupui automat că este o simplă răceală. Gripa, COVID-19 și alte infecții respiratorii pot avea simptome asemănătoare și trebuie luate în calcul în funcție de context.
Strănutul apare în ambele situații
Strănutul singur nu îți spune dacă ai răceală sau alergie, pentru că poate apărea în ambele.
Există însă o diferență de tipar. În alergii, strănutul apare adesea în episoade repetate, uneori imediat după expunerea la un anumit mediu: când ieși afară, când intri într-o cameră cu praf, când faci curățenie sau când stai în apropierea unui animal.
Într-o răceală, strănutul se asociază de obicei cu alte simptome ale infecției și evoluează împreună cu acestea.
Contează și cum a început problema
O alergie poate începe foarte repede după contactul cu alergenul. Poți fi bine dimineața și să începi să strănuți sau să îți curgă nasul imediat după ce ajungi într-un anumit loc.
Răceala, în schimb, apare după infectarea cu un virus și evoluează de regulă pe parcursul câtorva zile. Simptomele răcelii ating adesea intensitatea maximă în primele două-trei zile.
Modul în care simptomele reapar este și el relevant.
Dacă ai aceleași manifestări în fiecare toamnă, în condiții similare, o alergie devine mai probabilă.Cât durează răceala și cât durează alergia
Durata este unul dintre cele mai utile criterii de diferențiere.
O răceală obișnuită se ameliorează, în general, într-un interval relativ scurt. Răcelile durează de obicei mai puțin de o săptămână, deși unele simptome, în special tusea, pot persista mai mult.
Alergia poate continua săptămâni întregi sau chiar mai mult, atât timp cât persoana este expusă la alergen. Mayo Clinic subliniază că tocmai persistența simptomelor și repetarea lor sezonieră sunt indicii importante pentru diferențiere.
Secrețiile nazale îți spun dacă ai alergie?
Nu întotdeauna.
Atât răceala, cât și alergia pot produce secreții nazale apoase. Pe parcursul unei infecții respiratorii, mucusul se poate îngroșa și își poate schimba culoarea.
Este important de știut că secrețiile galbene sau verzui nu înseamnă automat că ai o infecție bacteriană și că ai nevoie de antibiotic. Răcelile sunt provocate de virusuri, iar antibioticele nu acționează asupra acestora.
Tusea apare mai ales în răceală, dar poate exista și în alergie
Tusea este frecventă în infecțiile respiratorii virale, dar poate apărea și în alergie, mai ales atunci când secrețiile nazale se scurg constant spre gât.
O tuse alergică tinde să fie asociată cu alte semne precum mâncărimea nasului și a ochilor, strănut repetat și secreții apoase. Rinita alergică poate provoca și scurgere postnazală, care irită gâtul și declanșează reflexul de tuse.
Dacă tusea este persistentă, apare în special noaptea sau la efort ori este însoțită de respirație șuierătoare, trebuie luat în calcul și astmul, care poate fi asociat cu alergiile.
Oboseala apare în ambele situații
Oboseala nu este un criteriu foarte bun pentru diferențiere, pentru că poate apărea atât în răceală, cât și în alergii.
Într-o infecție virală, organismul consumă energie pentru răspunsul imun, iar somnul poate fi perturbat de nasul înfundat sau tuse.
În alergii, congestia nazală și somnul de proastă calitate pot duce la oboseală în timpul zilei.
Mayo Clinic include oboseala printre manifestările posibile ale alergiilor.Mucegaiul din casă poate mima o „răceală care nu mai trece”
Toamna este și perioada în care condensul și umiditatea pot crește în locuințe, iar mucegaiul poate deveni o problemă mai evidentă.
Pentru o persoană sensibilă, expunerea la alergeni din interior poate întreține strănutul, nasul înfundat și iritația oculară. Dacă simptomele sunt mai severe acasă și se ameliorează atunci când pleci pentru câteva ore sau câteva zile, merită verificat mediul din locuință.
Același lucru este valabil pentru acarieni, mai ales dacă simptomele sunt mai intense dimineața, după o noapte petrecută în dormitor.
Poți avea și alergie, și răceală în același timp
Da. Faptul că suferi de rinită alergică nu te protejează de infecțiile virale.
O persoană care are în mod obișnuit strănut și nas înfundat din cauza alergiei poate contracta în același timp un virus și poate observa apariția unor simptome noi, precum durere în gât, tuse mai intensă, stare generală proastă sau febră.
Dacă tabloul simptomelor se schimbă brusc, nu trebuie presupus că totul este provocat de alergia obișnuită.
Ce poți face dacă bănuiești că este alergie
Reducerea expunerii la factorul declanșator este primul pas. În cazul polenului, poate ajuta să schimbi hainele după ce ai petrecut mult timp afară și să faci duș pentru a îndepărta particulele de pe piele și păr. În casă, controlul prafului, folosirea unui aspirator cu filtru adecvat și menținerea unei umidități rezonabile pot fi utile.
Spălăturile nazale cu soluție salină pot ameliora simptomele, iar antihistaminicele și unele spray-uri nazale sunt utilizate frecvent pentru rinita alergică. Dacă simptomele sunt persistente sau severe, medicul alergolog poate recomanda teste pentru identificarea factorului declanșator.
Ce faci dacă pare o răceală
În cazul unei răceli necomplicate, odihna, hidratarea și tratamentul simptomatic sunt suficiente de cele mai multe ori. Răceala nu se tratează cu antibiotice, deoarece este provocată de virusuri.
Dacă simptomele sunt compatibile cu gripa sau COVID-19 și mai ales dacă faci parte dintr-o categorie cu risc crescut de complicații, testarea și contactarea medicului pot fi importante, deoarece există tratamente antivirale care trebuie începute devreme pentru a avea eficiența cea mai mare.
Când trebuie să mergi la medic
O congestie ușoară și câteva zile de strănut nu reprezintă, de regulă, o urgență.
Evaluarea medicală este însă indicată dacă simptomele sunt severe, persistă mult timp, se agravează după ce inițial păreau să se amelioreze sau interferează semnificativ cu somnul și activitățile zilnice.Dificultățile de respirație, durerea în piept, starea generală sever alterată sau alte simptome importante necesită evaluare rapidă. În cazul alergiilor, umflarea limbii sau a gâtului și dificultatea de a respira pot indica o reacție alergică severă și reprezintă o urgență medicală.
Diferența care te poate orienta cel mai repede
Dacă ai mâncărimi la nivelul ochilor și nasului, lăcrimare, strănut repetat, fără febră, iar simptomele durează săptămâni sau reapar în aceeași perioadă a anului, este mai probabil să fie o alergie.
Dacă ai durere în gât, tuse, stare generală proastă, eventual dureri musculare și febră, iar simptomele apar și apoi se ameliorează în decurs de câteva zile, este mai probabil să fie o infecție respiratorie virală.
Totuși, simptomele se pot suprapune, iar diagnosticul nu trebuie stabilit doar după un singur semn. Dacă problema revine frecvent în fiecare toamnă sau pare că „răceala” nu mai trece, o evaluare pentru alergii poate lămuri situația.