Măceșele sunt printre cele mai valoroase fructe de toamnă din flora spontană și au fost folosite de generații sub formă de ceai, sirop, gem, pulbere sau extracte. Culoarea lor roșu-portocalie și gustul acrișor sunt date de o combinație de pigmenți, acizi organici și compuși antioxidanți, iar principalul lor atu nutrițional este conținutul ridicat de vitamina C.
Totuși, faptul că sunt naturale nu înseamnă că pot fi consumate în orice cantitate și de oricine. Măceșele pot provoca disconfort digestiv, iar suplimentele concentrate nu sunt potrivite în toate situațiile, mai ales în cazul persoanelor cu anumite afecțiuni sau care urmează tratamente medicamentoase.
Ce sunt măceșele și ce conțin
Măceșele sunt fructele unor specii de trandafir sălbatic, cel mai cunoscut fiind Rosa canina. Se coc spre sfârșitul verii și toamna, iar culoarea lor variază de la portocaliu intens până la roșu închis.
Sunt cunoscute în special pentru vitamina C, dar conțin și carotenoizi, flavonoide și alți polifenoli cu proprietăți antioxidante. În funcție de specie, maturitate, condițiile de creștere și modul de procesare, concentrația acestor substanțe poate varia mult.
Fructele proaspete pot avea un conținut important de vitamina C, însă o parte din aceasta se pierde prin încălzire îndelungată, uscare la temperaturi ridicate și depozitare prelungită.
De aceea, un ceai fiert mult timp nu păstrează neapărat aceeași cantitate de vitamina C ca fructul proaspăt sau ca un produs procesat delicat.
Măceșele sunt o sursă foarte bună de vitamina C
Acesta este probabil cel mai cunoscut beneficiu al lor.
Vitamina C contribuie la funcționarea normală a sistemului imunitar, la formarea colagenului și la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ. De asemenea, ajută organismul să absoarbă mai bine fierul din alimentele de origine vegetală.
Măceșele au devenit deosebit de apreciate în perioadele în care sursele de fructe proaspete erau mai limitate, fiind folosite tradițional în lunile reci.
Este însă important să nu transformăm acest lucru într-o promisiune exagerată: măceșele nu „vindecă” răceala și nu garantează că nu vei face infecții respiratorii. Ele pot contribui la aportul de vitamina C în cadrul unei alimentații echilibrate.
Pot susține sistemul imunitar
Vitamina C, carotenoizii și polifenolii din măceșe contribuie la protecția antioxidantă a organismului.
Din acest motiv, măceșele pot fi o alegere bună în sezonul rece, mai ales dacă sunt consumate ca parte a unei alimentații variate, bogate în fructe și legume.
Totuși, efectul lor asupra imunității nu trebuie confundat cu un tratament pentru gripă, răceală sau alte infecții.
Un ceai sau un sirop de măceșe poate fi plăcut și poate contribui la hidratare și aportul nutritiv, dar nu înlocuiește evaluarea medicală atunci când există simptome importante.Au o concentrație importantă de antioxidanți
Culoarea intensă a măceșelor este un indiciu al prezenței carotenoizilor și a altor pigmenți vegetali.
Acești compuși, împreună cu vitamina C și polifenolii, contribuie la neutralizarea radicalilor liberi și la protecția celulelor împotriva stresului oxidativ.
Este unul dintre motivele pentru care măceșele sunt studiate în legătură cu inflamația, sănătatea cardiovasculară și procesele asociate îmbătrânirii.
Asta nu înseamnă însă că un aliment bogat în antioxidanți poate opri îmbătrânirea sau preveni singur bolile cronice. Beneficiile sunt mai plauzibile atunci când măceșele fac parte dintr-un stil de viață sănătos în ansamblu.
Măceșele și durerile articulare
Unul dintre domeniile în care există un interes științific mai mare este osteoartrita.
Unele studii realizate cu pulberi sau extracte standardizate de măceșe au observat o reducere modestă a durerii și a rigidității articulare la anumite persoane cu osteoartrită.
Rezultatele sunt interesante, dar nu înseamnă că simplul consum de ceai de măceșe are același efect. Produsele utilizate în cercetări sunt adesea standardizate și administrate în doze precise.
Măceșele nu înlocuiesc tratamentul recomandat pentru artroză și nici evaluarea medicală atunci când durerea articulară persistă.
Pot fi benefice pentru piele
Vitamina C este necesară pentru sinteza colagenului, proteina care contribuie la structura pielii, vaselor de sânge, tendoanelor și cartilajelor.
Din acest motiv, o alimentație care furnizează suficientă vitamina C este importantă și pentru sănătatea pielii.
Uleiul de măceșe este folosit separat în produse cosmetice, fiind bogat în acizi grași și compuși vegetali. Acesta nu trebuie însă confundat cu ceaiul sau fructele de măceș, iar efectele produselor cosmetice depind mult de formulă și de concentrație.
Măceșele și sănătatea inimii
Măceșele conțin antioxidanți și compuși vegetali care au fost studiați în relație cu tensiunea arterială, colesterolul și inflamația.
Există cercetări de dimensiuni mici care sugerează posibile efecte favorabile asupra unor factori de risc cardiovascular, însă dovezile nu sunt suficient de puternice pentru a considera măceșele un tratament pentru hipertensiune sau colesterol crescut.
O dietă bogată în fructe, legume, fibre și grăsimi nesaturate are mult mai multă importanță decât consumul unui singur aliment.
Pot ajuta digestia
Măceșele conțin fibre, mai ales atunci când sunt consumate sub formă de pulpă sau preparate în care o parte din fruct este păstrată.
Fibrele contribuie la funcționarea normală a intestinului și la menținerea unei flore intestinale sănătoase.
Totuși, efectul poate deveni neplăcut atunci când sunt consumate cantități foarte mari.
Unele persoane pot avea crampe, balonare, greață sau diaree, în special dacă folosesc suplimente concentrate.Ceaiul de măceșe este la fel de bogat în vitamina C?
Nu întotdeauna.
Vitamina C este sensibilă la căldură și la oxidare. Dacă măceșele sunt fierte mult timp, o parte din vitamina C se pierde.
Pentru un ceai mai delicat, fructele uscate pot fi zdrobite ușor și infuzate în apă fierbinte, fără fierbere prelungită.
Ceaiul rămâne valoros prin gust, hidratare și alți compuși extrași din fruct, dar nu trebuie presupus că o cană furnizează automat o cantitate foarte mare de vitamina C.
Siropul de măceșe poate avea mult zahăr
Siropul de măceșe este aromat și poate conține compuși benefici din fructe, dar multe rețete tradiționale presupun cantități considerabile de zahăr.
De aceea, nu trebuie tratat ca și cum ar fi echivalentul fructului proaspăt.
Pentru o persoană cu diabet, rezistență la insulină sau care încearcă să reducă aportul de zahăr, cantitatea de sirop trebuie controlată cu atenție.
Același lucru este valabil pentru gemul și dulceața de măceșe.
Măceșele pot provoca probleme digestive
Cantitățile mari de măceșe sau suplimentele concentrate pot provoca greață, arsuri gastrice, crampe abdominale sau diaree la unele persoane.
Persoanele cu stomacul sensibil ar trebui să înceapă cu cantități mici și să observe cum reacționează.
Un produs foarte acid poate accentua și disconfortul la persoanele care au reflux gastroesofagian sau gastrită, deși toleranța diferă de la o persoană la alta.
Atenție dacă ai avut pietre la rinichi
Cantitățile foarte mari de vitamina C pot crește la unele persoane eliminarea urinară de oxalat, ceea ce poate fi relevant în cazul celor predispuși la calculi renali cu oxalat de calciu.
Acest risc este mai important în cazul suplimentelor concentrate și al dozelor mari decât în cazul unei căni obișnuite de ceai de măceșe.
Persoanele cu antecedente de calculi renali ar trebui să evite automedicația cu doze mari de vitamina C sau extracte concentrate fără să discute cu medicul.
Atenție și în cazul excesului de fier
Vitamina C crește absorbția fierului din alimente.
Pentru majoritatea oamenilor, acesta este un beneficiu. Pentru persoanele cu afecțiuni în care organismul acumulează prea mult fier, precum hemocromatoza, suplimentele bogate în vitamina C pot fi însă nepotrivite.
În astfel de situații, produsele concentrate din măceșe ar trebui folosite doar după o discuție cu medicul.
Pot interacționa cu medicamentele?
Măceșele consumate ca aliment sau ceai, în cantități obișnuite, ridică în general mai puține probleme decât extractele și suplimentele concentrate.
În cazul suplimentelor, lucrurile sunt mai complicate deoarece concentrația poate varia foarte mult de la un produs la altul.
Persoanele care iau anticoagulante, medicamente pentru diabet, tratamente pentru boli cardiovasculare sau alte medicamente pe termen lung ar trebui să discute cu medicul sau farmacistul înainte de a începe un supliment concentrat de măceșe.
Acest lucru este important nu pentru că măceșele sunt automat periculoase, ci pentru că datele despre interacțiuni nu sunt la fel de solide pentru toate produsele.
Măceșele în sarcină și alăptare
Măceșele consumate în cantități alimentare obișnuite nu sunt același lucru cu administrarea unor extracte concentrate.
Pentru suplimentele cu doze mari există mai puține informații solide privind siguranța în sarcină și alăptare.
De aceea, în această perioadă este prudent ca suplimentele concentrate să fie folosite doar la recomandarea medicului.
Atenție la semințele și perișorii din interiorul fructului
În interiorul măceșelor există semințe înconjurate de perișori fini, care pot irita pielea și mucoasele.
Aceștia sunt motivul pentru care măceșele trebuie curățate și filtrate foarte bine atunci când sunt transformate în pastă, sirop sau alte preparate.
Dacă pregătești acasă ceai din măceșe mărunțite, este indicată strecurarea atentă printr-o sită foarte fină sau printr-un filtru potrivit.
Cât de multe măceșe poți consuma
Nu există o cantitate universală care să fie potrivită pentru toată lumea, mai ales că vorbim despre produse foarte diferite: fructe, ceai, gem, sirop, pulbere sau extract.
O cană de ceai și un supliment concentrat nu sunt comparabile.
În alimentația obișnuită, măceșele pot fi consumate cu moderație ca parte a unei diete variate.
În cazul suplimentelor, este important să fie respectată doza indicată de producător și să nu fie combinate fără motiv cu alte produse care furnizează cantități mari de vitamina C.Cum se păstrează cel mai bine proprietățile măceșelor
Dacă sunt culese pentru uscare, măceșele trebuie să fie sănătoase, fără mucegai sau zone alterate.
Uscarea la temperaturi foarte ridicate poate reduce cantitatea de vitamina C, astfel încât este preferabil un proces blând și o păstrare ulterioară într-un recipient bine închis, la întuneric și ferit de umezeală.
Cu cât produsul este păstrat mai mult și este expus la aer, lumină și căldură, cu atât o parte dintre compușii sensibili se pot degrada.
Măceșele sunt sănătoase, dar nu sunt un medicament universal
Măceșele merită incluse în alimentație pentru conținutul lor de vitamina C, carotenoizi și polifenoli și pot reprezenta o modalitate plăcută de a diversifica meniul în sezonul rece.
Unele cercetări sugerează și posibile beneficii în cazul durerilor articulare sau asupra unor factori metabolici, însă aceste rezultate nu justifică promisiunile potrivit cărora măceșele „vindecă” numeroase boli.
Pentru majoritatea oamenilor, consumul alimentar moderat este bine tolerat. Atenția trebuie să fie mai mare atunci când vorbim despre extracte și suplimente concentrate, în special la persoanele cu antecedente de pietre la rinichi, tulburări ale metabolismului fierului, boli cronice sau tratamente medicamentoase.