Elvis Presley a rămas în istorie drept Regele Rock’n’Roll, artistul care a schimbat pentru totdeauna muzica pop și imaginea starului modern. Dar dincolo de costumele spectaculoase, concertele sold-out și viața de la Graceland, Elvis avea și o latură mai puțin cunoscută: îi plăcea enorm să colecționeze.
Unele dintre colecțiile sale erau previzibile pentru un star de talia lui, precum automobilele sau discurile. Altele erau mult mai neobișnuite. Elvis a strâns de-a lungul anilor insigne de poliție, arme, bijuterii, obiecte vestimentare și mii de discuri, iar unele dintre aceste pasiuni spun foarte multe despre personalitatea lui.
Elvis Presley colecționa insigne de poliție
Una dintre cele mai neobișnuite pasiuni ale lui Elvis Presley a fost colecționarea insignelor de poliție.
Era fascinat de forțele de ordine și, de-a lungul anilor, a adunat numeroase insigne primite de la departamente și agenții din întreaga țară. O parte dintre aceste obiecte, alături de alte piese legate de pasiunea sa pentru poliție, sunt păstrate astăzi la Graceland, celebra sa reședință din Memphis, transformată după moartea artistului într-un muzeu dedicat vieții și carierei sale.
Nu era vorba doar despre o pasiune estetică. Elvis avea o admirație reală pentru polițiști și obișnuia să stea de vorbă cu ei atunci când îi întâlnea. În plus, a sprijinit financiar diferite asociații și departamente de poliție și a avut relații apropiate cu mai mulți ofițeri din Memphis.
Potrivit informațiilor prezentate de echipa care administrează astăzi Graceland, Elvis Presley a ajuns să strângă peste 200 de insigne, multe dintre ele primite de la departamente de poliție și alte structuri ale forțelor de ordine.
Insigna pe care și-a dorit-o atât de mult încât a ajuns la Casa Albă
Cea mai celebră poveste legată de această pasiune îl duce pe Elvis direct la președintele Richard Nixon.
În decembrie 1970, Elvis Presley s-a prezentat la Casa Albă și a cerut să îl întâlnească pe președinte.
Printre dorințele sale se afla obținerea unei insigne din partea Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs, agenția federală care a precedat actuala Drug Enforcement Administration.Potrivit informațiilor păstrate în arhivele Graceland, Elvis avea deja zeci de insigne primite de la diferite departamente și agenții, însă își dorea în mod special o insignă federală. Dorința l-a dus până la Casa Albă, unde l-a întâlnit pe președintele Richard Nixon. Fotografia celor doi strângându-și mâna a devenit ulterior una dintre cele mai cunoscute imagini din cultura pop americană.
În urma întâlnirii, Elvis a primit insigna mult dorită, obiect care avea să capete aproape aceeași notorietate ca fotografia în care artistul îi strânge mâna președintelui.
Elvis avea o colecție impresionantă de discuri
Poate cea mai firească dintre colecțiile sale era cea de discuri.
Dar dimensiunea acesteia spune multe despre cât de pasionat era de muzică și după ce devenise unul dintre cei mai mari artiști ai lumii. Colecția personală a lui Elvis cuprindea peste 2.000 de single-uri și albume. Gusturile sale erau extrem de variate: gospel, rock’n’roll, country, soul, jazz, muzică clasică, doo-wop și muzică de Crăciun.
Elvis nu asculta, așadar, doar genul muzical cu care a devenit celebru.
Ce muzică asculta Elvis Presley acasă
O parte importantă a colecției sale era dedicată muzicii gospel, una dintre marile sale iubiri.
Avea discuri ale unor artiști și formații precum Blackwood Brothers, Mahalia Jackson, The Stamps Quartet, The Statesmen Quartet și Mormon Tabernacle Choir.
În colecție se aflau și numeroase discuri country. Elvis îi asculta pe Johnny Cash, Merle Haggard, Patsy Cline și Hank Williams.
Dar Regele Rock’n’Roll cumpăra și muzica altor artiști rock.
Printre discurile sale se aflau „Magical Mystery Tour” de la The Beatles, albume Allman Brothers și înregistrări Jerry Lee Lewis sau Everly Brothers.Colecția sa de discuri arată cât de variate erau gusturile muzicale ale lui Elvis. În arhivele păstrate la Graceland se regăsesc albume semnate de Frank Sinatra, Nat King Cole, Duke Ellington, Sarah Vaughan, Al Green și Otis Redding, dar și înregistrări de muzică clasică, inclusiv lucrări de Mozart și Brahms.
Este o imagine interesantă asupra artistului: în spatele superstarului care influența milioane de muzicieni se afla un om care continua să consume muzică aproape obsesiv.
Elvis colecționa și lucruri neașteptate
Colecția sa de discuri avea și câteva surprize. Elvis deținea albume de comedie, inclusiv unul Cheech & Chong, dar și înregistrări cu discursurile lui Martin Luther King Jr.
În colecția lui se aflau chiar și albume ale formației The Partridge Family, coloana sonoră din „West Side Story” și un disc foarte rar al actorului Charles Boyer.
Aceste obiecte contrazic imaginea simplificată potrivit căreia Elvis ar fi ascultat doar rock, blues și gospel.
Mașinile au reprezentat o altă mare pasiune a lui Elvis
Când vine vorba despre obiectele lui Elvis Presley, automobilele ocupă inevitabil un loc special.
Pasiunea lui Elvis pentru automobile era bine cunoscută. De-a lungul anilor, a cumpărat numeroase mașini de lux, însă nu le păstra întotdeauna pentru el. Printre vehiculele asociate puternic cu imaginea lui se numără celebrul Cadillac roz, precum și automobile Stutz și alte modele extravagante. Era celebru și pentru generozitatea cu care oferea automobile cadou prietenilor, rudelor, angajaților sau chiar unor oameni pe care îi întâlnea întâmplător. (The Washington Post)
La Graceland sunt păstrate și astăzi numeroase obiecte care ilustrează această pasiune, iar mașinile lui Elvis au devenit la rândul lor obiecte de colecție extrem de valoroase.
Elvis Presley era pasionat și de arme
O altă colecție mai puțin obișnuită era cea de arme.
Pasiunea lui Elvis pentru arme este bine documentată.
Interesul său a început de timpuriu și că, în perioada în care a servit în armată, a obținut calificări de tragere pentru mai multe tipuri de arme. Ulterior, a cumpărat numeroase pistoale și obișnuia să poarte armă.La Graceland, avea chiar și o zonă destinată practicii tirului.
Între 1970 și 1971, Elvis și-a mărit considerabil numărul de arme cumpărate, iar unele dintre pistoalele sale personalizate au devenit ulterior obiecte de colecție extrem de scumpe.
Bijuteriile și accesoriile, o altă slăbiciune a Regelui
Elvis era cunoscut pentru stilul său extravagant, iar această pasiune se reflecta și în obiectele pe care le deținea.
Inelele masive, brățările, colierele și ceasurile făceau parte din imaginea sa. Numeroase astfel de obiecte personale au ajuns ulterior în arhive, expoziții sau licitații dedicate artistului.
Graceland păstrează și prezintă astăzi multe astfel de piese, de la bijuterii până la obiecte personale și vestimentație de scenă.
De ce îi plăcea lui Elvis să colecționeze
Este greu de redus pasiunea lui Elvis la un singur motiv.
În cazul discurilor, colecționarea era evident legată de dragostea sa pentru muzică. În cazul insignelor, era vorba despre fascinația față de poliție și autoritate. Mașinile și bijuteriile reflectau gustul pentru lux și spectaculos.
Dar există și o altă latură a poveștii. Elvis cumpăra foarte mult, însă oferea și foarte mult.
Mașini, bijuterii și alte obiecte scumpe ajungeau adesea la prieteni, angajați sau chiar oameni pe care îi întâlnea întâmplător. Astfel, colecționarul Elvis nu era întotdeauna preocupat să păstreze tot ceea ce cumpăra.
Uneori, plăcerea părea să fie chiar în actul achiziției și în bucuria de a dărui mai departe.
Ce s-a întâmplat cu colecțiile lui Elvis după moartea sa
După moartea lui Elvis Presley, la 16 august 1977, o parte importantă dintre obiectele sale au rămas în patrimoniul asociat Graceland, iar multe sunt păstrate în arhivele proprietății.
Arhivele sale folosesc peste 1,5 milioane de piese de documentație pentru cercetare și autentificarea obiectelor asociate lui Elvis.Alte obiecte personale au ajuns de-a lungul deceniilor în colecții private și la licitații, unde piesele cu proveniență demonstrată pot atinge sume impresionante.
Tocmai popularitatea enormă a artistului a dus însă și la apariția multor obiecte despre care se afirmă că i-ar fi aparținut fără ca proveniența lor să poată fi demonstrată. Tocmai pentru că obiectele care i-au aparținut lui Elvis sunt foarte căutate, autenticitatea lor este esențială. Specialiștii care administrează arhivele Graceland atrag atenția că nu toate piesele scoase la vânzare drept „obiecte personale ale lui Elvis” pot fi confirmate ca autentice.