Pepenele murat este una dintre murăturile care împart lumea în două: ori îl iubești, ori ți se pare complet neașteptat. Dacă este făcut bine, are un gust dulce-acrișor, ușor sărat, foarte aromat și o textură plăcută. Se pot folosi pepeni verzi mici, întregi, dar și bucăți de pepene mai mare, în funcție de ce ai la îndemână.
Pentru murare sunt potriviți mai ales pepenii mici, tari și nu foarte copți. Cei foarte dulci și foarte copți se pot înmuia prea tare.
Ce ingrediente ai nevoie
Pentru un recipient de aproximativ 5 litri poți folosi 2-3 kg de pepeni verzi mici sau bucăți de pepene, aproximativ 3 litri de apă, sare neiodată pentru murături, câteva crenguțe de mărar uscat, 4-5 căței de usturoi, frunze de țelină, câteva boabe de piper și, opțional, frunze de vișin sau de hrean.
Pentru saramură, o proporție folosită frecvent este de aproximativ 20-25 g de sare la 1 litru de apă, dar pentru conservare este important să urmezi o rețetă testată și să nu reduci arbitrar cantitatea de sare, mai ales dacă murăturile vor sta mult timp.
Cum alegi pepenii
Pepenele trebuie să fie ferm, fără zone moi, crăpături sau lovituri.
Dacă folosești pepeni mici întregi, spală-i foarte bine și înțeapă-i în câteva locuri cu o scobitoare sau cu vârful unui cuțit.Acest lucru ajută saramura să pătrundă mai bine în interior.
Dacă folosești un pepene mare, îl poți tăia în felii groase sau bucăți mari. Coaja se păstrează, pentru că ajută la menținerea texturii.
Cum pregătești saramura
Pune apa la fiert împreună cu sarea și las-o câteva minute, până când sarea este complet dizolvată.
Lasă apoi saramura să se răcorească. Dacă folosești un recipient de sticlă, nu turna lichid clocotit peste pepene într-un borcan rece, pentru că există riscul să se spargă.
Saramura trebuie să acopere complet fructele.
Cum se așază pepenii
Pe fundul recipientului pune mărar, frunze de țelină, usturoi și, dacă îți place, puțin hrean. Așază pepenii cât mai compact, fără să îi strivești.
Printre ei poți pune câteva boabe de piper și alte crenguțe de mărar.
La final, toarnă saramura astfel încât pepenii să fie complet acoperiți.
Este foarte important să nu rămână bucăți deasupra lichidului, pentru că acestea se pot altera.Poți folosi o greutate specială pentru fermentare sau o farfurioară potrivită recipientului pentru a menține totul sub saramură.
Cât timp se lasă la murat
În primele zile, fermentația este mai activă. Saramura poate deveni tulbure și pot apărea bule, ceea ce este normal în cazul murăturilor fermentate.
Timpul depinde mult de temperatură. Într-un spațiu mai cald, procesul este mai rapid, iar într-o cămară rece durează mai mult.
În general, pepenele începe să capete gustul specific după aproximativ una-două săptămâni, dar pentru aromă mai intensă poate avea nevoie de mai mult timp.
După ce ajunge la gustul dorit, păstrează recipientul într-un loc cât mai rece pentru a încetini fermentația.
Cum faci pepenele murat să rămână crocant
Cel mai important este să alegi fructe ferme și să nu folosești pepeni foarte copți.
Hreanul și unele frunze bogate în taninuri, precum cele de vișin sau de viță-de-vie, sunt folosite tradițional pentru a ajuta la menținerea texturii, dar nu pot compensa un pepene prea copt sau o fermentare ținută prea mult la temperatură ridicată.
De asemenea, legumele și fructele trebuie să rămână sub saramură pe toată durata fermentației.
Este normal ca saramura să devină tulbure?
Da, în cazul murăturilor fermentate, o anumită tulburare a saramurii este normală și apare din cauza bacteriilor lactice și a sedimentelor formate în timpul procesului.
Nu este însă normal dacă apare miros putred, mucegai abundent, textură lipicioasă, fruct foarte moale sau alte semne evidente de alterare.
Dacă nu ești sigur că fermentația a decurs corect, este mai sigur să nu consumi produsul.
Pepene murat în borcan, din bucăți
Dacă nu găsești pepeni mici, varianta cu bucăți este foarte practică.
Taie pepenele în felii groase, apoi în bucăți care încap ușor în borcan.
Pune condimentele printre ele și toarnă saramura până când totul este acoperit.Această variantă se murează de obicei mai repede decât pepenele întreg, pentru că saramura intră direct în pulpă.
Cum se servește
Pepenele murat merge foarte bine lângă friptură, tocănițe, fasole, cartofi sau mâncăruri mai grase. Gustul său acrișor contrastează foarte bine cu preparatele consistente.
Poate fi servit și simplu, ca murătură de sezon, alături de gogonele, castraveți sau varză murată.