Cercetatorii au reusit sa faca pielea sa creasca in jurul protezelor metalice

Cercetatorii au avansat considerabil in crearea omului bionic pe care-l anticipau filme de fictiune gen "Terminatorul". O echipa de oameni de stiinta britanici a reusit sa determine tesuturile sa creasca in jurul unor schelete metalice. Descoperirea va permite membrelor umane recreate artificial sa fie atasate direct de osul natural, ceea ce le va face mai puternice si le va permite mai multa autonomie. Cercetarea a pornit de la observarea modului in care cresc coarnele cerbilor prin piele si care a deschis calea catre producerea unor membre bionice, controlate robotic de impulsuri nervoase. Noua tehnologie este in curs de testare asupra unui grup de persoane care au ramas mutilate in urma atentatelor de acum un an, de la Londra. Membrele care le-au fost smulse acestora de suflul exploziilor vor fi inlocuite de proteze pentru maini, picioare, degete prinse direct de scheletul osos. Iar cand tesuturile se vor reface in jurul acestor proteze, expertii spera ca va disparea si riscul considerabil al infectiilor cauzate de respingerea materialelor straine din corp. In plus, aceasta "simbioza" metal-tesut va permite pacientilor sa-si "simta" mai bine membrul artificial si prin urmare sa il poata folosi cu mai mare acuratete. De pilda, prin aceasta metoda, unul dintre subiectii testati (caruia ii fusese reconstruit degetul mare) a reusit, pentru prima data in zece ani, sa foloseasca un stilou. Tehnica prin care tesutul va fi determinat sa se lege de metal a capatat numele de Proteza de Amputare Intraosoasa Transcutanata (ITAP). Britanicii au decis insa sa exploreze si posibilitatea controlarii artificiale a protezelor, cu ajutorul electrozilor, care fusese pana in prezent impiedicata tocmai de infectiile aparute in urma implantarii metalului.
Cartilagiul genunchiului va putea fi si el complet refacut dupa ce oamenii de stiinta au demonstrat ca, dupa prelevarea catorva celule de cartilagiu, acestea pot fi crescute in mod artificial si apoi reimplantate. Cartilagiul se dezvolta exact ca si in organism, cu ajutorul unor "schele" din acid hialuronic (o substanta produsa de organism, care protejeaza in mod normal cartilagiul). Dupa doua saptamani de crestere in afara organismului, celulele, cu tot cu esafodajul lor hialuronic, au fost implantate in genunchii pacientilor. Aproximativ 16 luni mai tarziu, doctorii au observat ca articulatiile erau complet refacute. In mod curios, implanturile par a se dezvolta cel mai bine in organismul pacientilor care sufereau de artrita. Metoda gasita de cercetatori pare, pana la acest stadiu, a rezolva problemele pacientilor (in special ale oamenilor in varsta) carora cartilagiile de la incheieturi li se macina treptat. "Am vazut ca aceste cartilagii se refaceau mai bine la pacientii cu artrita degenerativa, ceea ce ne-a sugerat ca va fi posibil sa-i tratam nu numai pe cei care au suferit accidente, ci si pe cei care sunt afectati de artrita", a declarat seful echipei de cercetatori, Anthony Hollander, citat de "New Scientist".

In paralel, cercetatorii canadieni testeaza un nou aparat medical cu ultrasunete care va putea actiona asupra tesuturilor dentare, pentru a face sa creasca dintii cazuti sau sparti. Tehnica se bazeaza pe folosirea ultrasunetelor si a fost deja testata pe mai multe zeci de pacienti voluntari. Aparatul foloseste ultrasunetele pentru a masa gingia, pentru a stimula radacina si pentru a ajuta cresterea dintilor. Pentru a avea efectul scontat, acest aparat trebuie activat timp de cel putin 20 de minute zilnic, patru luni. Pe termen lung, aceeasi metoda poate fi folosita pentru a stimula cresterea oaselor, permitand, spre exemplu, cresterea in inaltime pana la nivelul dorit, a mai explicat profesorul Jie Chen.