Corporatia Microsoft este cea mai cunoscuta firma de software din lume, dar atunci cand vine vorba de cautari pe Internet, lumea prefera sa foloseasca serviciile Google. Microsoft vrea sa schimbe acest lucru, si este pregatit sa parieze milioane de dolari pe faptul ca intr-o zi va fi la fel de cunoscut in acest domeniu precum Google.
Piata motoarelor de cautare
Aceasta miscare a gigantului din Redmond vine pe fondul unei cresteri exponentiale a numarului de calculatoare ce se conecteaza la Internet si al cresterii continutului ce poate fi gasit pe site-urile existente.
"Cu cat exista mai multa informatie disponibila, cu atat este mai greu sa fie gasite cele relevante pentru o persoana", spunea Rob Lancaster, analist sef al firmei Yankee Group din Boston. "Excesul de informatie devine o problema reala pentru tot mai multe firme."
Faptul ca Microsoft vrea sa se implice activ pare o decizie buna, declara Lancaster, si ar trebui sa-i puna pe ganduri pe cei de la Google, Yahoo! si alte companii care ofera motoare de cautare.
Totusi, marii lideri ai pietei motoarelor de cautare nu pot fi impinsi la o parte asa usor.
Microsoft nu este singurul jucator care doreste sa intre pe piata de miliarde de dolari. IBM a anuntat o tehnologie de cautare, numita WebFountain, gandita nu numai sa gaseasca text in bazele de date, dar si sa analizeze intelesul acestora. Totusi, Microsoft are o pozitie puternica, detinand unul dintre primele trei motoare de cautare.
"Daca nu cumva Microsoft face o greseala teribila, va continua sa fie un concurent foarte puternic" a delcarat Sullivan. "Daca s-au hotarat ca este un lucru important si sunt decisi sa lucreze la dezvoltarea proiectului, putem fi siguri ca rezultatul va fi pozitiv."
Microsoft priveste dincolo de "cartografierea" Internet-ului. Sunt in lucru tehnologii care sa ajute la cautari complexe, de la sortarea fotografiilor digitale pana la cautarea de fisiere imprastiate pe discuri. Scoplu este de a gasi o solutie la problema veche de cand lumea: cum sa gasesti ceea ce cauti. Si toate acestea intr-o era in care informatia electronica devine tot mai densa.
Unele dintre eforturile Microsoft de asimplifica procesul de cautare vor fi disponibile in curand. Noua versiune a serviciului MSN, care va fi disponibila in aceasta iarna, va include un serviciu de gasire a fotografiilor digitale pe baza imaginilor sau a fotografiilor. De exemplu, utilizatorii vor putea cere calculatorului sa gaseasca toate fotografiile care contin fata unei anumite persoane.
Multi analisti privesc cu atentie proiectul Microsoft de a dezvolta propriul proiect de indexare si cautare, si la modul in care tehnologia va fi folosita apoi in cadrul companiei. Analistii estimeaza ca Microsoft, firma care s-a bazat multa vreme pe alte companii pentru a asigura uneltele de cautare ale MSN, cheltuieste milioane de dolari pentru noul motor de cautare. Microsoft nu a facut nici un comentariu referitor la investitiile facute, la cati oameni a alocat sau la ce companii ar putea cumpara pentru a realiza acest lucru.
Schimbarile de tehnologie
MSN a hotarat acum cateva luni ca este timpul sa isi creeze propria tehnologie in loc se bazeze pe companii de cautare precum Inktomi si Overture, a delcarat Kirk Koenigsbauer, manager general al MSN.com. Tot el a precizat ca aceasta decizie nu are nimic in comun cu achizitia companiilor Inktomi si Overture de catre Yahoo anul acesta. In schimb, Microsoft sustine ca a realizat cat de importanta a devenit cautarea, a spus Koenigsbauer, si sustine ca nimeni nu asigura, la ora actuala, un raspuns suficient de bun cautarilor pe Internet. Koenigsbauer nu a precizat o data la care va fi disponibila noua tehnologie de cautare, sau ce schimbari tehnologice face Microsoft pentru a imbunatatii cautarea.
Cheia se pare ca va fi un nivel superior de personalizare al cautarii. De exemplu, daca MSN stie ca utilizatorul care cauta cuvantul "pizza" traieste intr-un anumit oras, poate returna rezultatele care contin adresele pizzeriilor din zona.
Reprezentantii Google si Yahoo au refuzat sa comenteze asupra competitiei potentiale din partea Microsoft. Pe langa satisfacerea nevoilor consumatorilor, imbunatatirea cautarii poate fi foarte profitabila. Multe companii platesc sau participa la licitatii pentru includerea in listele motoarelor de cautare, de obicei pentru sectiun dedicate publicitatii, pe baza unor cuvinte. Asemenea listari platite vor constitui, conform estimarilor, mai mine de 2 miliarde de dolari in venituri din publicitate pentru motoarele de cautare.
Desi Microsoft nu a dezvaluit multe detalii despre sistemul de operare Longhorn, compania a declarat ca planuieste sa creeze un sistem de fisiere unificat care va permite cautarea rapida pe discuri, indiferent daca este vorba despre, e-mail-uri sau documente in diverse formate.
Specialistii Microsoft studiaza modul in care utilizatorii restrang modul de cautarea al documentelor pe care le-au vazut anterior, folosind diverse date ca un ajutor de memorie pentru a identifica diverse caracteristici. Altii incearca sa inteleaga cum se poate construi ceea ce poate fi descris ca un backup computerizat al memoriei umane. Ei au reusit sa dezvolte o metoda de stocare a convorbirilor telefonice, facturilor, fotografiilor si muzicii pe un har disk de computer, pentru a putea utiliza o unealta de cautare care sa le gestioneze.